Arboricoltura urbana

Gli alberi in città sono importanti non solo per l’indiscusso valore ornamentale, ma soprattutto perché giocano un ruolo fondamentale nel funzionamento dell’ambiente urbano. Esplicano cioè una serie di benefici, o servizi ecosistemici, tra cui principalmente: il miglioramento del microclima (mitigazione dell’isola di calore), la depurazione dell’aria dagli inquinanti, la regolazione del deflusso superficiale delle piogge, la riduzione dei rumori, il mantenimento della biodiversità (isole e corridoi ecologici), il miglioramento paesaggistico e culturale, l’incremento del benessere sociale.

La cura e il mantenimento del verde urbano rappresenta un investimento piuttosto che semplicemente una spesa, nel senso che il valore dei suddetti servizi eccede i costi d’impianto e di gestione. Ciò a patto che si scelga la specie adatta nei confronti delle caratteristiche climatiche e ambientali, si adottino criteri adeguati nelle distanze d’impianto, si intervenga con metodi di potatura rispettosi del sistema albero.

L’arboricoltore, ovvero il dottore forestale specializzato in arboricoltura urbana, si prende cura degli alberi in città, andandosi a occupare di tutti gli aspetti inerenti la sopravvivenza delle piante in un ambiente così artefatto e la coesistenza con le esigenze dell’uomo in termini di fruizione e sicurezza. L’arboricoltore si occupa di progettare nuovi impianti, di valutare le condizioni di salute e di stabilità delle alberature urbane, di contrastare malattie e parassiti, di mitigare i danni dovuti a scavi o cantieri, di garantire le necessarie cure agronomiche, di potare o far potare gli alberi.

Con la valutazione delle condizioni di salute e di stabilità delle piante, si accerta lo stato vegetativo e fitosanitario e la pericolosità per possibili cedimenti, si esaminano le condizioni ambientali e le possibili interferenze con persone e manufatti. L’analisi è visiva, volta a rilevare e interpretare segni e sintomi sulle piante e sul terreno, coadiuvata da una prima verifica strumentale mediante binocolo, martello di gomma, asta metallica e zappino. In seguito all’analisi visiva si decide se e come procedere con approfondimenti diagnostici strumentali (indagini penetrometriche, tomografie, prove a trazione). L’obiettivo della valutazione del rischio connesso alla presenza di alberi è definire i migliori interventi per il mantenimento degli alberi in salute e in sicurezza rispetto alle attività umane.

La difesa dalle malattie e dai parassiti implica competenze in fitopatologia, in entomologia e nelle diverse tecniche fitoiatriche. La somministrazione di prodotti curativi, sostanze corroboranti o nutritive, può avvenire per via endoxilematica tramite BITE (lo strumento per l’endoterapia meno invasivo perché non richiede la foratura del legno) o per via radicale usando il palo iniettore, con cui si possono anche inoculare microrganismi e micorrize nel terreno. È possibile introdurre sulle piante predatori e parassitoidi di insetti e acari parassiti, come alternativa all’utilizzo di insetticidi e acaricidi.

Per risolvere i conflitti che si manifestano tra apparati radicali degli alberi e manufatti o manti stradali è possibile realizzare scavi, manualmente o mediante air-spade, per valutare e realizzare opportuni accorgimenti.

Una potatura rispettosa della salute e dell’integrità delle piante prevede competenze specialistiche in botanica, biologia e morfofisiologia vegetale, fitopatologia, biomeccanica. Le tecniche di potatura e di taglio si fondano sui criteri della moderna arboricoltura, come il mantenimento della struttura e dell’architettura arborea, il rispetto del collare del ramo, l’adozione del taglio di ritorno.